Dil anlama yeteneği, yaş ilerledikçe tüm insanlarda azalır. İşitme cihazlarıyla dengelenen işitme, daha uzun süre aktif ve zihinsel olarak zinde kalmaya yardımcı olur.

Torun, okul gezisinden heyecanla anlatmaya başlıyor, haber spikeri günün haberlerini aktarıyor, kızınız sizi arıyor – konuşulanları anlamak, yaşlandıkça daha büyük bir zorluk haline gelebilir. Çünkü Cambridge Üniversitesi ve Nottingham’daki MRC İşitme Enstitüsü’nden bilim insanlarının da ortaya koyduğu gibi, yaşlandıkça herkesin konuşma anlama yeteneği azalır: İşitme sorunu olan ya da olmayan yaşlı insanlar, özellikle gürültülü ortamlarda konuşulanları gençler kadar iyi anlayamazlar.

Konuşmayı anlamak, günlük iletişim için son derece önemlidir. En önemli önleyici tedbirlerden biri, işitme duyusunu gürültüden korumaktır. Uzun süreli yüksek gürültü maruziyeti, saç hücrelerinin hassasiyetini kaybetmesine ve konuşmayı anlama yeteneğinin azalmasına önemli ölçüde katkıda bulunur. Geceleri bile işitme duyumuz asla uyumaz – aksine: Kulaklarımız bu saatlerde özellikle hassastır. Dolayısıyla uyku, kulaklarımız için bir dinlenme dönemi görevi de görür. İşitme kaybı riskini azaltmak için tam da bu saatlerde kulaklarımızı korumak özellikle önemlidir. İşitme tam olarak işlevini yerine getiremez hale gelirse, hafıza da zayıflayabilir. Buna karşı koymak için yaşlılar, konsantrasyon ve hafızayı geliştiren ve zorlayan bilişsel egzersiz programları kapsamında hafızalarını zinde tutabilirler.
Bu nedenle de yaş ilerledikçe, işitme sorunlarını erken aşamada tedavi edebilmek ve işitme kaybını telafi edebilmek için işitme testlerini düzenli olarakyaptırmak giderek daha önemli hale gelir.