İşitme kaybı kalıtsal olabilir

Ailede işitme kaybı varsa

İşitme implantları, ciddi işitme kaybı yaşayan kişilere yardımcı olabilir ve yaşam kalitelerini önemli ölçüde artırabilir. Öte yandan, belirtiler ortaya çıktığında uzun süre tereddüt etmek zararlıdır. Özellikle de işitme kaybı ailede yaygınsa.

Christiane Olk, işitme implantları konusunda ilk kez araştırma yaptığında, ileri derecede işitme kaybı olan annesi Waltraud Pelzer için bir tedavi alternatifi arıyordu. Christiane’nin başlangıçta göz önünde bulundurmadığı şey şuydu: İşitme kaybı, ailesinde kalıtsal bir sorundu. Büyükbabası da işitme kaybından muzdaripti – ve onun iki kızı da erken yaşlarda ciddi işitme sorunlarıyla mücadele etmişti. Christiane’de de ilk belirtiler ortaya çıkmaya başlamıştı.

Duyamamak insanı yalnızlaştırır

Christiane’nin annesi Waltraud Pelzer, ancak 60 yaşında işitme cihazı takmaya başladı. “O zamanlar işitme kaybım o kadar ilerlemişti ki, geleneksel işitme cihazları artık bana yetmiyordu,” diyor Waltraud. Hayat dolu bu yaşlı kadın için günlük yaşam giderek zorlaşıyordu – ister aile kasap dükkanında uzman satış elemanı olarak çalıştığı işinde (ki işitme kaybı nedeniyle bu işi bırakmak zorunda kalmıştı), ister doktor ziyaretleri ve kiliseye gitmek gibi günlük durumlarda. “Konuşmalar çok zordu ve genellikle yanlış anlaşılmalarla doluydu, bu da beni her zaman çok utandırıyordu. Aslında o zamana kadar hep insanlarla iç içeydim, ama giderek kendimi daha fazla geri çekildiğimi fark ettim,” diyor Waltraud, işitme kaybının yarattığı büyük etkileri anlatırken. Desteğe ihtiyacı vardı.

Koklear implant (CI) kararı

Hangi işitme çözümü doğru seçimdir? Bu, hastaların bir KBB uzmanı ve işitme implantı uzmanlarıyla birlikte verdikleri önemli bir karardır. “Koklear implant, ciddi derecede işitme bozukluğu veya tam işitme kaybı olan kişilerin tekrar duyabilmelerini ve konuşmaları anlayabilmelerini sağlar. Bu harika bir şey,” diyor CI uzmanı Dr. Jérôme Servais, Heilig-Geist Hastanesi Bensheim’da KBB başhekimi ve Kulak Kliniği müdürü. Waltraud’un Mainz Üniversitesi Tıp Merkezi’ne yaptığı ziyaret sonucunda, onun bir koklear implant için uygun bir aday olduğu ortaya çıktı. Üç torunu olan bu büyükanne, önce sağ kulağına, üç yıl sonra da sol kulağına implant taktırdı – ve büyük bir başarı elde etti.

İşitme eğitimi ile koklear implantlarla işitme başarısına ulaşmak

İmplantasyon ameliyatından birkaç hafta sonra büyük an gelir: CI'nın ilk kez etkinleştirilmesi, sadece iç kulaktaki teknoloji sayesinde ilk kez duyma deneyimi. Özellikle ilk günlerde inanılmaz şeyler olur: “Ses işlemcimin etkinleştirilmesinden sonraki ilk gün, parkta kuşların cıvıltılarını duydum. Çok etkilenmiştim. O anda henüz konuşmaları anlayamıyordum, ancak bu durum rehabilitasyon sayesinde düzeldi ve ikinci kulağıma da implant takıldıktan sonra daha da iyileşti,” diyor Waltraud.

İdeal olarak, aktivasyon uygun bir işitme eğitimi içeren bir rehabilitasyon programı kapsamında gerçekleştirilir. Rehabilitasyonun ilk haftasında bile temel bir işitme yeteneği gelişir. Rehabilitasyon süresinin ardından, beyni ve dolayısıyla işitme yeteneğini geliştirmek için yoğun bir işitme eğitimi içeren daha uzun bir süre geçirmek en iyisidir.

“Koklear implantlarım sayesinde yeniden sosyal hayata katılabiliyorum, ayinlere ve konserlere gidiyorum; konuşmaları ve müziği iyi anlayabiliyorum,” diyor Waltraud, işitme implantları sayesinde elde ettiği gelişmelerden bahsederken. “Telefonla konuşmak, doktorla kendi başıma görüşmek, yardım almadan otobüs ve trenle seyahat etmek gibi günlük işler – bugün bunların hepsini yeniden yapabiliyorum ve bu bana yeni bir özgüven kazandırdı.”

Kızına da işitme cihazı

Annesinin sonunda başarılı sonuçlanan işitme hikayesine rağmen, kızı Christiane kendi işitme kaybını uzun süre görmezden geldi: “Bir yandan elbette bir şeylerin yolunda gitmediğini fark ediyordum. Geriye dönüp baktığımda, ilk işitme sorunlarım üniversite yıllarında ortaya çıkmıştı. Daha sonra sohbetler sırasında çabuk yorulmaya başladım ve diğerlerine göre daha sık tekrar sormak zorunda kalıyordum. Ancak bu konuyla uğraşmak istemiyordum,” diyor üç çocuk annesi. Bunun yerine, bazı durumlardan bilinçli olarak kaçındı ve mümkün olduğunca az insanla temas gerektiren işlere başvurdu. Sonunda Christiane’nin işitme kaybı ciddi şekilde kötüleşti ve nihayet bir KBB uzmanına giderek işitme testi yaptırdı. Sonuç: Christiane gerçekten de ciddi derecede işitme kaybı yaşıyordu.

42 yaşında Christiane nihayet işitme cihazları aldı. Yine de mesleki açıdan uzman hukukçu için işler giderek daha yorucu hale geldi. Özellikle telefon görüşmeleri son derece zordu. Her dinleme eylemi ve ciddi sonuçlar doğurabilecek yanlış anlaşılmalara dair sürekli endişe, Christiane’yi çok yıpratıyordu. Ayrıca bir anne olarak günlük hayatında da sürekli zor durumlarla karşılaşıyordu: “Örneğin, en küçük kızımız bebekken beşiğinde ağladığında her zaman duyamıyordum. Sık sık kendimi yetersiz bir anne gibi hissediyordum.”

50 yaşındayken Christiane’nin işitme kaybı o kadar ciddi hale gelmişti ki, Hannover’deki Alman İşitme Merkezi’nde bir implant ameliyatı geçirdi. Önce sağ kulağına, üç yıl sonra da sol kulağına implant takıldı. Daha önce imkansız olan pek çok şey, bugün Christiane için yeniden tamamen doğal hale geldi: veli toplantılarına ya da bir kafeye tek başına gitmek, radyo ve podcast dinlemek, konferanslara, sinemaya ve konserlere gitmek, telefonla konuşmak, video görüşmeleri yapmak ya da kalabalık ve gürültülü restoranlarda sohbet etmek. “Bugün, Asliye Mahkemesi’nde tam zamanlı olarak lisanslı adli memur olarak çalışıyorum. Artık insanların arasında kendimi çok daha rahat hissediyorum.” Ayrıca Christiane, gönüllü olarak işitme danışmanı olarak faaliyet gösteriyor ve işitme implantı sürecinde insanlara eşlik ediyor.

Çocukları için de işitme kaybının başarılı bir şekilde tedavi edilmesi bir rahatlama oldu. Kalıtsal işitme kaybı durumunda, işitme cihazları artık yeterli olmadığında bile iyi tedavi seçeneklerinin mevcut olduğunu biliyorlar. Aile artık işitme kaybı konusunu açıkça konuşuyor. Çünkü Christiane, ancak kendi kulak implantı tedavisi sayesinde olası bir kalıtsal işitme kaybı konusunu gündeme getirebildi.

Doğru bakımla işitme kaybı bir engel olmak zorunda değildir: Kötü işitmesine rağmen Jana Verheyen de mesleki hayatında büyük bir başarı yakaladı. Koklear implantları sayesinde başarılı bir ses koçu olarak çalışan Verheyen, bugün koklear implantlarla yeniden işitme yolunda ilerleyen diğer kişilere yardım ediyor.