Moderne Hörsysteme sind vom klassischen Hilfsmittel zum leistungsfähigen digitalen Begleiter avanciert, die vollkommen neue Möglichkeiten für Kommunikation, Sicherheit und Teilhabe im Alter schaffen. Warum moderne Hörsysteme für Healthy Aging immer wichtiger werden, was KI, Sensorik und Vernetzung heute leisten und welche Entwicklungen uns bis 2030 erwarten können, erfahren Sie in diesem Beitrag.

Gesundes Altern bedeutet, körperliche und geistige Fähigkeiten möglichst lange zu erhalten. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zählt Hören deshalb zur sogenannten intrinsischen Kapazität eines Menschen. Dazu gehören neben den Sinnen auch Bewegung, Vitalität, Kognition und psychisches Wohlbefinden. Eine Hörminderung kann mehrere davon beeinflussen, etwa wenn

• Gespräche mehr Konzentration verlangen,
• akustische Warnsignale schwerer wahrgenommen werden oder
• gesellschaftliche Aktivitäten zunehmend anstrengend werden.

Wie eng Hören und andere Bereiche des gesunden Alterns miteinander verbunden sind, zeigen verschiedene Untersuchungen. In einer Studie von Lin und Ferrucci (2012) war bereits ein Hörverlust von 25 Dezibel mit einer nahezu dreifach erhöhten Chance verbunden, im vergangenen Jahr gestürzt zu sein. Mit jeweils weiteren zehn Dezibel Hörverlust stieg diese statistische Chance um etwa das 1,4-Fache. Eine randomisierte Analyse der ACHIEVE-Studie zeigte zudem, dass eine professionell durchgeführte Hörintervention die Zahl der Stürze innerhalb von drei Jahren um 27 Prozent senkte.

Dazu ein Beispiel aus dem Alltag:

Stellen Sie sich vor, Sie gehen durch eine belebte Innenstadt. Ein Fahrrad nähert sich von hinten, gleichzeitig sprechen Menschen neben Ihnen und an der nächsten Kreuzung ertönt ein akustisches Signal. Gutes räumliches Hören hilft Ihnen dabei, Geräusche ihrer Richtung zuzuordnen und Ihre Umgebung besser einzuschätzen. Ist das Hörvermögen jedoch vermindert, fehlen dem Gehirn wichtige akustische Informationen. Geräusche lassen sich schwieriger räumlich einordnen, Sprache hebt sich schlechter vom Hintergrund ab und das Gehirn muss mehr leisten, um Lücken im Gehörten zu ergänzen. Die zusätzliche Höranstrengung kann dazu führen, dass Ihre Aufmerksamkeit sinkt oder stärker gebunden ist.

Moderne Hörsysteme setzen an diesen Herausforderungen an. Sie unterstützen das Sprachverstehen, verarbeiten Schall aus verschiedenen Richtungen, reduzieren störende Hintergrundgeräusche und können akustische Situationen in Echtzeit analysieren. Damit helfen sie dabei, wichtige Signale wieder besser wahrzunehmen und den Höralltag zu erleichtern.

Moderne Hörsysteme verarbeiten den Schall deutlich differenzierter als frühere Gerätegenerationen. Mehrere Mikrofone nehmen die akustische Umgebung auf, Prozessoren analysieren die Signale innerhalb weniger Millisekunden und passen die Verarbeitung an die jeweilige Hörsituation an. Hinzu kommen je nach Ausstattung Bewegungssensoren oder Funkverbindungen zum Smartphone oder Fernseher.

Aus dem klassischen Verstärker ist damit ein vernetztes digitales System geworden, das Hörsituationen analysiert und verschiedene Funktionen miteinander kombiniert. Welche dieser Technologien für Sie im Alltag besonders relevant sind, hängt dabei von Ihrem Hörverlust, Ihren persönlichen Hörsituationen und der fachgerechten Anpassung ab.

Die nächste Entwicklungsstufe moderner Hörsysteme entsteht vor allem durch das Zusammenspiel verschiedener Technologien. Akustische Informationen, Bewegungsdaten und digitale Verbindungen können direkt am Ohr verarbeitet werden. Einige der Funktionen sind bereits gut untersucht, andere befinden sich noch in einer frühen Phase und müssen ihre Zuverlässigkeit im Alltag erst weiter unter Beweis stellen.

KI-gestützte Klangverarbeitung
Neuronale Netze können Hörsituationen anhand gelernter Muster analysieren und Sprache von anderen Geräuschen unterscheiden. Besonders in wechselnden oder komplexen Umgebungen soll die Verarbeitung dadurch stabiler bleiben. In einer Alltagsstudie mit 40 erfahrenen Hörgerätenutzenden blieb die Klangzufriedenheit bei DNN-basierter Störgeräuschunterdrückung über unterschiedliche Störschallpegel hinweg konstanter.

Sturzsensorik und Notfallfunktionen
Beschleunigungssensoren können Bewegungsmuster auswerten und einen möglichen Sturz erkennen. Je nach Ausstattung lässt sich anschließend über ein verbundenes Smartphone eine Nachricht samt Standort an hinterlegte Kontakte senden. Unter Laborbedingungen erreichten entsprechende Systeme sehr hohe Erkennungsraten. Für den alltäglichen Einsatz fehlen bislang jedoch umfangreiche Untersuchungen, weshalb diese Funktion ein Hausnotrufsystem bei erhöhtem Sturzrisiko (noch) nicht ersetzt.

Gesundheits- und Aktivitätstracking
Sensoren im Ohr erfassen heute schon Bewegungen und Aktivitäten. Untersuchungen zur Schrittzählung zeigten eine Gesamtgenauigkeit von 84 Prozent und beim Gehen eine Schritterkennung von 95 Prozent. Bei Funktionen wie Pulsmessung oder der Erfassung weiterer Vitalparameter ist die Studienlage dagegen noch begrenzt.

Bluetooth LE Audio und Auracast ™ Broadcast-Audio: Was ist der Unterschied?
Bluetooth LE Audio ist die übergeordnete zur Audioübertragung über Bluetooth Low Energy. Ein Smartphone überträgt z.B. ein Telefongespräch an kompatible Hörgeräte. Auracast ™ Broadcast-Audio ist eine aufbauende Broadcast-Funktion. Ein Sender sendet den Ton an beliebig viele kompatible Empfänger in Reichweite. Besucher empfangen das gesprochene Wort eines Vortrags direkt über ihre Hörgeräte oder Kopfhörer.

Weitere Sensorik am Ohr
Auch die Erfassung zusätzlicher Gesundheitsdaten gehört zu den Entwicklungsfeldern bis 2030. Einzelne Modelle verfügen bereits über optische Sensoren für Puls und Aktivität. Die Ableitung von Hirnaktivität über Elektroden am Ohr befindet sich dagegen noch im Forschungsstadium. Damit wächst das technische Potenzial der Hörgeräte, während medizinische Aussagen auf Basis solcher Daten weiterhin eine belastbare Validierung benötigen.

Bis 2030 dürfte sich die Hörversorgung noch stärker mit digitalen Technologien und vernetzten Alltagsanwendungen verbinden. Neuronale Netze werden voraussichtlich in mehr Hörgeräten zum Einsatz kommen, als es heute bereits der Fall ist, während Auracast ™ immer mehr in den öffentlichen Räumen ankommt.

Gleichzeitig geht man davon aus, dass die Grenzen zwischen klassischen Hörgeräten und sogenannten Hearables zunehmend verschwimmen. Vor allem wird sich verändern, wie selbstverständlich Hörgeräte in die persönliche Gesundheitsvorsorge und den Alltag eingebunden werden. Nutzungsdaten können dem Hörakustiker Hinweise darauf geben, in welchen Hörsituationen Unterstützung gefragt ist und wie lange die Hörgeräte täglich verwendet werden. Damit gewinnt auch die regelmäßige Kontrolle beim Hörakustiker von Bedeutung, da sich die Versorgung stärker an konkreten Alltagserfahrungen orientieren kann.

Eine zentrale Aufgabe bleibt zugleich, mehr Menschen frühzeitig zu erreichen. In der Gutenberg-Gesundheitsstudie erfüllten 47,4 Prozent der untersuchten Personen die tonaudiometrische Voraussetzung für eine beidseitige Hörgeräteversorgung, versorgt waren jedoch nur 7,7 Prozent. Für Healthy Aging 2030 ist es daher ebenso wichtig frühe Hörtests, den Zugang zur Versorgung und eine fachgerechte Begleitung über viele Jahre hinweg zu steuern.

Schauen wir uns ein mögliches Alltagsszenario an:

Sie fahren morgens mit der Bahn in die Stadt und empfangen die Durchsage am Bahnsteig über Auracast direkt in Ihren Hörgeräten. Im Café passen diese die Verarbeitung automatisch an die wechselnde Geräuschkulisse an und unterstützen Sie dabei, Ihrem Gegenüber trotz Stimmen und Geschirrklappern zu folgen. Später nehmen Sie an einer Videokonferenz teil und übertragen den Ton direkt auf beide Ohren. Ihre Hörgeräte dokumentieren dabei die Nutzungsdauer und verschiedene Hörumgebungen, sodass diese Informationen beim nächsten Termin beim Hörakustiker in die Anpassung einfließen können.

Auch 2030 bleibt eine fachgerechte Hörgeräteversorgung entscheidend. Individuelle Anpassungen, Hörmessungen und regelmäßige Kontrollen bleiben wichtige Bestandteile. Das unterstreicht auch die 2024 veröffentlichte US-amerikanische Leitlinie „Clinical Practice Guideline: Age-Related Hearing Loss“ zur altersbedingten Hörminderung.

Wenn Sie Ihre Hörgeräte überprüfen, neu anpassen oder sich zu modernen Funktionen beraten lassen möchten, finden Sie über unsere kostenlose Akustikersuche einen Hörakustiker in Ihrer Nähe.