Technologia i badania naukowe rozwijają się w błyskawicznym tempie, zmieniając również sposób słyszenia. Podczas gdy nowoczesne aparaty słuchowe już od dawna są połączone z urządzeniami cyfrowymi i aplikacjami – na przykład w ramach inteligentnego domu – połączenie rzeczywistości rozszerzonej (AR) i rzeczywistości wirtualnej (VR) otwiera nowe perspektywy. Otwierają one cyfrowe przestrzenie dźwiękowe, które stanowią podstawę do jeszcze bardziej spersonalizowanego dopasowania aparatów i doradztwa. Dzięki temu technologia staje się namacalna, a doradztwo – bardziej obrazowe.
AR i VR w badaniach nad słuchem: realistyczne światy dźwiękowe dla lepszego dopasowania
W klasycznej diagnostyce słuchu badania przeprowadzane są zazwyczaj w idealnych warunkach, na przykład w pomieszczeniach dźwiękoszczelnych i przy użyciu jasno zdefiniowanych sygnałów. Chociaż zapewnia to precyzyjne wyniki pomiarów, to jednak tylko w ograniczonym stopniu odzwierciedla to, jak ludzie faktycznie słyszą w codziennym życiu. Właśnie w tym miejscu do akcji wkraczają nowoczesne technologie AR i VR: tworzą one realistyczne światy dźwiękowe, w których słyszenie można doświadczać tak, jak ma to miejsce w prawdziwym życiu.
W ramach aktualnych projektów badawczych, takich jak program BEARS realizowany przez Cambridge University Hospital we współpracy z Imperial College London, wykorzystuje się wirtualną rzeczywistość do symulowania realistycznych sytuacji codziennych w ramach treningu słuchu. Obejmują one na przykład rozmowy w hałaśliwym otoczeniu, takim jak sale lekcyjne lub miejsca publiczne. W ten sposób użytkownicy ćwiczą swoją zdolność do precyzyjnej lokalizacji źródeł dźwięku oraz lepszego odróżniania mowy od szumów tła.
Również międzynarodowe grupy badawcze, na przykład w ramach Europejskiego Towarzystwa Akustycznego (Euracoustics), opracowują immersyjne środowiska dźwiękowe VR i AR na potrzeby badań naukowych i praktyki audiologicznej. Symulacje te umożliwiają testowanie aparatów słuchowych lub implantów ślimakowych w warunkach zbliżonych do codziennych, na przykład przy hałasie w tle lub w sytuacjach z udziałem wielu osób. W tych cyfrowych przestrzeniach dźwiękowych ludzie reagują w bardziej naturalny sposób na mowę, odgłosy i źródła dźwięku kierunkowego, dzięki czemu wyniki bardziej realistycznie odzwierciedlają rzeczywiste doświadczenia słuchowe w codziennym życiu.
Badanie słuchu w rzeczywistych warunkach: jak dobrze naprawdę słyszysz?
Jak dobrze rozumiesz mowę, gdy wokół panuje zgiełk, na przykład na dworcu, na stadionie lub podczas telekonferencji? Sprawdź to sam: dzięki naszym scenariuszom słuchowym przetestujemy Twój słuch.
Lepsze zrozumienie dzięki wciągającym doświadczeniom
Za pomocą okularów VR lub tzw. zestawów słuchawkowych „Auditory AR” protetycy słuchu mogą pozwolić swoim klientom zanurzyć się w wirtualnych sytuacjach słuchowych, na przykład w restauracji lub w miejskim parku. W ten sposób można bezpośrednio doświadczyć, jak różne programy lub ustawienia mikrofonu wpływają na rozumienie mowy i słyszenie przestrzenne.
Co to oznacza w praktyce?
Te zmiany stanowią podstawę dla nowej generacji inteligentnych aparatów słuchowych, które są dostosowane do indywidualnych potrzeb, potrafią się uczyć i są dopasowane do rzeczywistych sytuacji słuchowych.
Dla protetyków słuchu otwierają się tym samym nowe perspektywy w zakresie doradztwa i dopasowywania aparatów:
- Indywidualna symulacja: wirtualne środowiska dźwiękowe sprawiają, że dopasowanie aparatów słuchowych jest bardziej realistyczne. Klienci mogą bezpośrednio doświadczyć, jak brzmi ich aparat słuchowy w różnych sytuacjach codziennych, czy to w ruchu ulicznym, restauracji, czy w salonie.
- Ukierunkowany trening: treningi słuchowe oparte na VR wspomagają słyszenie kierunkowe i rozumienie mowy w złożonych środowiskach. W ten sposób słuch jest aktywnie trenowany i poprawiany.
- Lepsze doradztwo: Dzięki wizualizacji scen akustycznych technologia staje się namacalna. Buduje to zaufanie i sprzyja zrozumieniu działania nowoczesnych aparatów słuchowych.
- Integracja sztucznej inteligencji: samouczące się aparaty słuchowe rozpoznają sytuacje, zapamiętują indywidualne preferencje i automatycznie dostosowują się do danego otoczenia.
Technologie AR i VR wprowadzają nową dynamikę do branży protetyki słuchu. Łączą one badania naukowe z praktyką, mając na celu poprawę słuchu. W ten sposób powstają rozwiązania słuchowe, które sprawiają, że mowa staje się wyraźniejsza i pomagają ludziom ponownie aktywniej uczestniczyć w życiu. Więcej na ten temat można przeczytać w naszym artykule „Rewolucja wirtualnej rzeczywistości”.
